CNC 工作機械は、作成するアイテムの多様さと同じくらい多用途でダイナミックです。ただし、ほとんどの CNC 機械は、オープン ループ システムまたはクローズド ループ システムという 2 つのフレームワーク内で動作します。
オープンループ CNC システムでは、オペレーターが手元のタスク用のコンピュータ数値制御を開発し、コンピュータ支援設計 (CAD) ソフトウェアを使用して G コードまたは作業ファイルを生成します。その後、コンピュータは適切な手順をコントローラとそれに接続されたサーボ モーターに中継します。
これらのモーターは、旋盤やグラインダーなどの切削工具を少なくとも 2 つの軸 (X 軸と Y 軸) に沿って操作しますが、ハイエンドの CNC マシンでは、CNC ミルやその他のアクセサリをさらにいくつかの軸に沿って動かすことで、汎用性と精度を向上させることができます。
クローズドループ CNC システムは、CNC マシンが材料の周りを移動している間に生じる不一致に対処するために、モニターにフィードバック データを提供します。このモーター モニター通信により、クローズドループ システムは旋盤やその他の CNC 工作機械の速度、位置、送り速度をリアルタイムで変更できます。